为什么在数字时代，梗取代了传统笑话

根据 Google Trends 搜索引擎的统计数据，自 2004 年起可以观察到一个令人惊讶的趋势：对“anekdot”（笑话）这一查询的热度下降了四倍，而对“meme”（梗、迷因）一词的兴趣却达到了峰值。数字文化正在改变我们发笑和分享幽默的方式。让我们更深入地看看这一文化转变背后隐藏着什么。

什么是梗（Memes）

许多人将梗仅仅与搞笑的猫咪图片或电影截图联系在一起，并通过即时通讯工具发送给朋友。然而，这一概念涵盖的文化现象要广泛得多。

梗的科学定义

“梗（meme）”这一术语由英国进化生物学家理查德·道金斯（Richard Dawkins）在其 1976 年出版的著作《自私的基因》中提出。科学家将生物进化与文化进化进行了类比：如果在生物层面，遗传信息可以被复制并代代相传，那么在文化领域中也必然存在一种类似的单位。 道金斯从古希腊语 μιμητής 中创造了“meme”一词，该词意为“模仿者”。在他的回忆录中，作者解释了这一选择：他希望找到一个简短的单音节词，既在发音上类似“gene（基因）”，又能体现这一现象的本质。此外，这个词还与英语 *memory*（记忆）以及法语 *même*（“相同的”）产生了语义联想。 按照道金斯的理论，梗是指在社会中流传的流行观念、文化潮流、朗朗上口的旋律、时尚表达方式以及广为人知的固定语句。

互联网梗：文化传播的新纪元

随着数字技术的发展，这一概念发生了转变。剑桥词典给出了现代定义：梗是指一种想法、图片、视频或其他内容，它们在互联网上迅速传播。学术语境中对互联网梗的首次提及可追溯至 1996 年，出现在麻省理工学院出版的一本文集之中。

互联网梗与笑话的共同特征

喜剧效果的机制

两者都依赖于相似的基本原理来引发笑声。《纽约客》杂志漫画编辑、幽默研究者罗伯特·曼科夫（Robert Mankoff）认为，喜剧性始终包含对常规的偏离，是一种不协调或矛盾的元素。这一被称为“不协调理论”的原则，同时构成了笑话和梗的基础。 俄罗斯总统学院（RANEPA）理论民俗学实验室的研究员达莉娅·拉德琴科举了一个经典例子：“两条鳄鱼在飞。一条是绿色的，另一条是往北飞的。”喜剧效果并非来自“鳄鱼会飞”这一荒诞设定，而是源于不相容范畴的混合——颜色特征与运动方向的混淆。

作为民俗传统的一部分

传统上，人们往往将民俗与史诗、童话和民歌联系在一起。然而，笑话属于城市民俗类型，而梗则代表数字化的民间创作。这两种形式都是集体文化的产物。

社会认同的功能

幽默形式有助于人们识别志同道合者。互联网研究者、俄罗斯高等经济学院讲师波丽娜·科洛扎里迪指出，梗依赖于共同的文化编码和对含义的快速识别。对某个笑点的接受或拒绝，使群体能够标示自身的社会立场并表达其价值观。 这一点很容易验证：只要进入一个年龄或兴趣领域不同的网络社群，你就会发现，对群体成员而言显而易见的梗，对外部人士来说可能完全无法理解。

作者身份的匿名性

几乎不可能找到署有明确作者姓名的互联网梗或笑话。语言学家斯韦特兰娜·卡纳希娜认为，匿名性赋予创作者在不顾社会规范的情况下表达观点和情绪的自由，也无需承担直接责任。

笑话受欢迎程度下降的原因

圣彼得堡国立大学心理学家的一项研究表明，17 至 30 岁的人群往往将笑话视为不好笑且过时的体裁。年轻一代很少在社交场合讲笑话，并将其与年长者联系在一起，更偏好即兴的、情境化的幽默。

与前数字时代的关联

语言学家瓦西里·希米克指出，笑话的大众流行巅峰出现在苏联时期。哲学家叶夫根尼·索科洛夫则认为，笑话是一种具有鲜明俄罗斯—苏联特色的文化现象，是那个时代的独特产物。 社会人类学家亚历山德拉·阿尔希波娃解释说，在某些文化中，笑话不仅是娱乐方式，更是一种在不受惩罚风险的情况下表达观点的手段。通过讲述关于政治领导人的笑话，个人可以转述他人的看法，从而避免承担个人责任。因此，笑话成为“弱者的武器”——一种间接表达抗议的形式。 在极权体制中，当局控制公共空间，批评性言论往往只能以口头形式存在。例如在古巴，口头笑话至今仍在广泛流传。

印刷笑话集的负面影响

许多人还记得 20 世纪 90 年代大量出售的廉价笑话小册子。文化学者奥列格·鲍里索夫认为，这些小册子剥夺了笑话作为鲜活口头历史的氛围，使其变成脱离现实交流语境的档案材料。

篇幅过长的问题

现代受众往往认为笑话的叙述过于冗长。冗长的铺垫和细节描写需要集中注意力，却并不一定能带来高质量的笑点。 达莉娅·拉德琴科指出，信息压缩已成为一种趋势：18—19 世纪的历史笑话往往占据整整一页，20 世纪的笑话缩短了三倍，而现代人则需要更加紧凑的形式。一张梗图往往包含多层含义，相当于不止一个，而是一整套笑话。

梗的进化优势

对数字环境的适应

简短且具有视觉性的梗完美契合了互联网时代的条件。技术加速并简化了沟通方式。人们往往没有时间详细阐述自己对事件的态度——相比长篇文字，一张能被瞬间理解的图片更为高效。 语言学家马克西姆·克龙高兹强调，互联网是一个信息即时传播的环境，梗可以在数小时内覆盖极其广阔的空间。

协作式创作文化

美国文化理论家亨利·詹金斯描述了互联网用户角色的转变：每个人都可以从单纯的文化意义消费者，转变为其共同作者。有人撰写帖子，有人拍摄照片，还有人发明并改造梗。围绕梗形成了一个由创作者、传播者和观看者组成的社群，彼此拥有平等的作者权。 达莉娅·拉德琴科解释说，梗运作于一种参与式文化之中——在这种情况下，我们不仅是消费者，也是文化产品的共同创造者。这对现代个体而言具有重要价值。 在复述笑话时，我们同样参与了民俗性的共同创作：添加细节、删减元素、更换人物姓名。然而，这种变异性受到具体文本框架的限制。而梗则允许在保持总体结构的同时填入全新的意义，使其成为一种更灵活的创作工具。

更新速度极快

语言学家米哈伊尔·克龙高兹指出，梗的生成机制是持续运转的，其速度远高于以往。内容多样性受到可变性的影响：构成梗的图像与文字可以分离并独立存在。同一张图片可以配上新的文字，而一句流行语也能与不同图像相结合。

结论

从笑话到梗的转变，反映了我们交流方式和信息消费方式的深层变化。梗之所以占据优势，并非因为它们“比笑话更好”，而是因为它们完美契合了数字时代的条件：紧凑、视觉化、易于改编，并让每个人都能成为文化过程的参与者。这不是幽默的终结，而是它的进化——对即时沟通和集体创作这一新现实的适应。